Он является единственным народным художником Российской Федерации в Брянской области.
Родившись в крестьянской семье в Страшевичах Жирятинского района, Юрий Андреевич Махотин окончил Орловское художественное училище и начал участвовать в художественных выставках с 1951 года. Он работал художником-оформителем на камвольном комбинате и сталелитейном заводе, а также преподавал в Брянском культурно-просветительном училище.
Основное направление творчества Юрия Махотина — пейзажи. Его картины отличаются уникальным стилем и глубоким проникновением, которые доступны лишь искусству тонко чувствующего мира художнику. Его произведения представлены в крупнейших художественных музеях и галереях России, а также в частных коллекциях. В 1988 году мастер передал 23 произведения цикла «По тютчевским местам» в дар Овстугской картинной галерее, а позднее подарил 20 пейзажей Брянскому педагогическому университету.
В 2006 году один из залов филиала областного художественного музейно-выставочного центра стал постоянной экспозицией произведений Юрия Махотина.
В этом году департамент культуры организовал выставку работ художника в Овстуге.
